“是啊，他每年都要跟我抱怨没捕到鱼。”
“啊？那万一抓到，他还来不来？”她问。
“来！当然来！没人听他炫耀，他光自个儿乐，多无趣哇！你们若是要等他，可先在俺这儿住下，算是报答你们没让俺伤人。不过，俺先说了，俺这儿破屋烂瓦，水要自个儿烧，菜要自个儿种，柴要砍屋后的……”
“没关系，这挺好玩儿。我们自个儿来，牛大夫不必管我们．”
“那就打扰大夫了。”南若临拱手一揖，右臂还挂着个满口应承、养尊处优，啥都不会做的大包袱。
纪大包袱随他动作也跟着点头，却与直起身的他撞在一块，一个摸脑后，一个捂鼻子，还是南若临先会意过来，喊了她的名。
她没事的，不过是撞了一下有点疼，他急什么？
唔，唇上怎么湿湿热热？伸手，却有人更快以袖来拭。
“别碰，是血。”
血？她流鼻血了？
“快去拿俺的川七根！就在屋里，叫穗儿开药阁取一些来！”
铁石闻言疾去。
“头别仰，那脏血吞进肚里不好。俺瞧卢老弟处理过，只要一直捏着鼻骨，血就会慢慢止住，心急没用啊。”
“听到了吧？没事儿。”纪晓笙鼻音浓重，还是笑。
“别说话。”南若临面色凝敛。“红玉，叫铁石快些。”
“啊！”红玉快步走去，才到门口，牛穗儿就不甘不愿地被铁石拉来。
“穗儿！快快快！这位夫人流血了，你快把川七根拿来！”
牛穗儿冷冷瞪过，浑然不觉有啥好救，哼了哼就要走。
铁石张臂横挡，她瞪，目光火辣螫人。
“铁石，不得无礼。”南若临让红玉帮忙接手照料。
纪晓笙也自己捏住鼻子，听见他道：“牛姑娘要如何才肯施药？”
牛穗儿眸里不带同情，瞟过他右袖暗红，又要走。
他一急，扣住她左腕。“姑娘如何才愿意帮忙？”
牛穗儿回头，就见纪晓笙拉住他。
“算了啦，牛大夫说会慢慢止住，她不肯帮忙也没关系。”
“你在流血。”俊朗眉目微痛，他放开牛穗儿，改拂过她粉颊沾到的淡红血痕。“红玉，拧湿布替夫人擦擦。”
“啊，就来。”外头恰有涌泉可用。
“哼。”见红玉真去弄布，牛穗儿撇嘴，转身欲走时南若临又喊来。
“牛姑娘如何才肯帮忙？”
没得命令，铁石没举臂，但依旧挡在门前不移。
这个坚持，后头那个也坚持，牛穗儿烦了。这女人会痛，会流血，但是再痛、流再多血，有比她好好一条腿断了接不回还难受吗？
“不过才几滴血，自己会止住。”
“请姑娘赐药。”南若临依旧一句，定然不肯退让。
牛穗儿略带疯狂吼道：“烦不烦啦！鼻血又不会流一辈子，紧张啥？”
纪晓笙笑，鼻音浓重。“我是他妻子，他舍不得看我流血嘛！你就当日行一善，不好吗？”
“我偏不善！你又怎地？再说夫妻又如何？你哪时被休都不知道，要不等老了也会失宠，再接着便要耐不住寂寞红杏出墙！”
“喂喂，听你年纪颇小，嘴怎么这般坏？就算是脚……唔唔唔……”
南若临替她好好捏住鼻子。“内人口无遮拦，请姑娘莫怪。”
“你俩情意倒好。”冷哼，打定主意为难。“我爹制的川七根不同于一般，是自西南黄地取得，经九蒸九晒，极为珍贵，你要我为了一个小毛病取药，得先答应我一个条件才行。”
“姑娘请说。”
“好！很好！”真是干脆得气人。“你跪下吧！”
南若临扬眉“这就是姑娘赐药的条件？”
“别理她啊！她不过是见不得人好——”嘴被捂上，熟悉的厚掌要她不要说话，可她哪能让他受辱！
牛穗儿瞪她一眼，骄傲地扬起下巴。“你不是一滴血也舍不得她流吗？那要你跪，应当很容易啊！”
他笑。“是很容易。”从容撩袍，当真跪地。
“你、你……”气煞人！真真气煞人！
南若临尔雅道：“忽来打扰，惹姑娘生气，是我们不对，但我在此也要感谢姑娘。”
牛穗儿跳开，果然是遇到疯子！
“内人眼盲，我要负一半责任。自她失明后我内心煎熬，而今一跪，倒是如愿以偿。”温柔笑笑。“所以……还请姑娘守诺赐药。”
纪晓笙低泣。果然，他仍在懊悔让她画图和刘大夫的事，他怎么那么傻啊！
“呜，哥……”摸不到他，是红玉领她上前几步才触着了他肩头。
南若临仍跪着，牵过她手让她站到跟前，额头轻抵着她肚腹叹气。
“呜呜……”哗啦啦正在下雨。
“你还要看我不是？别哭，保着眼睛。”
“呜呜……”仰面不让泪流出，可鼻血却倒流。“呜呜呜呜……”
“唉。”拿她没办法啊。“穗儿姑娘，劳烦了，药……”
“随你们去！”牛穗儿撇嘴，将药阁钥匙扔下地走人。
牛大夫赶忙去拾。“对不住呀，她性子就这样。俺去配药，你们等会儿。”边往主屋去，边想哪几味药可用。
“方才是撞着才见血，那就要止疼化瘀，除了川七还有啥呢……”
片刻后，吴老御医推荐牛大夫的原因他们总算懂了。纪晓笙与南若临各服下川七与异花混合的药汁，半晌后不但血止，甚至南若临后脑肿处也消失无踪。
“对了，几位既然要留下，有些事得要知道才好。那个……说来惭愧，穗儿的腿是俺妻子离开后，俺初发狂症时伤的，穗儿从此恨极俺，足不出户。俺知道这全是俺的错，不敢要她原谅，不过请各位别提她伤脚，有任何得罪之处就多担待；如果看到她……她对俺吼，就当没看见，千万别数落她，她会更不高兴的。”
是夜，纪晓笙侧卧在丈夫身旁，枕着他臂舒懒道：“牛穗儿很讨厌她爹呢。”
“她年纪小，大了以后便会懂，只是怕会比你难些了悟。”
“怎么扯上我了？”
“一些苦楚，晓笙睡一觉便过，牛姑娘性情却执着，不愿放下，所以才怀恨愤怒。”
“唔……听来好像在损我哪。不过没关系，穗儿比我可怜多了，她六岁就受伤，至今没好，哪像我吵吵闹闹活过十七个年头。”
他笑。“你舍不下世上好玩的事，若真自小眼盲，性子怕也会与现在无异。牛姑娘要有你一半傻气，受的苦会少些。”
“傻……对啦，我就是没心眼，不懂得烦心。不过穗儿受伤，牛老应当也想过要医，他与卢大夫又是朋友……穗儿没好，恐怕就是他们连手试过但仍不行吧？”
弯月唇瞬抿成线。“……你会没事，别多想。”
她嘻嘻笑。“我本就没事儿嘛，要不怎么还躺在你身上压垮你？”
“我不会被压垮。”
“是喔，哥哥能顶天嘛！你在南钱庄跟春晓阁忙惯了，可以后要也那般操劳，眉毛不知会不会像牛老那样呢！红玉说他的眉灰灰白白，树须那样垂下来，看来就是和善老先生的样子，偏偏会突然发脾气……”
“我就算老了，也不会乱发脾气，晓笙不必担心我同牛老一般。”他抚过她眼边，这空洞眼眸，每看一次，绞他心一次。
“你记清了，你的眼睛里，必须装着我。”
“嗯？现在没装着吗？我以为吴御医说眼睛其实还能映出东西，只是里头坏了，我才看不见。”
“它映着，只是现在映出的我是死的，你得让他活起来。”
她心头一颤。到底是说因为她眼有疾，连带他的映影死气沉沉，还是说他哪个地方伤了痛了？