一袭白衣的凌霜，清冷超然，胸前的鲜血却阴冷邪魅，没人知道那是谁的血，只知道他是从总教走了出来，王长安却没有出现……这个现实所涵含的深义，令所有人都心头一颤。
凌霜的目光冷冷地闪过众人。视线所过之处，众人都不由心虚地低下了头，无措地举着兵器，不知该如何是好。
凌霜的步子没有片刻停顿，一直稳而缓的慢慢走着，众人不由自主地为他让出一条过路。不敢阻拦，却又不能不拦。于是黑压压的人群围拢成圈，圆圈的正中是淡漠平静的凌霜，牵动着这个圈随着他的移动而机械悉琐地移动着。
快走到入山门时，凌霜的脚步停顿，人群也为之一僵。只要再走过九十九级台阶，凌霜便彻底离开了众教徒驻扎的势力范围，众人面面相觑，群龙无首的他们不知道到底该不该就这样放凌霜离开。
凌霜目视前方，缓缓开口吐出五个字：“王长安死了。”
人群之中出现了松动，每个人都慌乱无措的四处张望，不知道这个时候该找谁出面。
“你说死了就死了？谁知道是不是你的诡计！想让我们乱了阵脚吧！”人群之中一个声音壮着胆子喊道。
凌霜的目光缓缓移向声源处，那边的人都很无措地瞧着别人，各个面露恐惧，生恐凌霜迁怒给自己。
“我凌霜说死了的人，绝不可能活着。”
“那你的若雪剑呢？该不是被王教主夺了去，你这个剑不离身的家伙才手无寸铁了吧？”另一个方向的另一个声音喊道，接着涌起了几波起哄之声。
凌霜的嘴角微微扬起：“我还不急着揪出朝廷的狗，你们就自己拼命的吠，生怕我找不到你们是吗？”
起哄声顿时消歇，但人群却蓦然喧哗起来。玉莲教的弟子与朝廷积怨已深，蓦然听到凌霜点出教内混有朝廷中人，震惊可想而知。
“这是离间之计！大家别信了他！凌霜才是敌人！”
适才的声音又高声喊道，起哄之声也跟着叫了起来——“没错！”“若雪剑一定被王教主夺了！”“王教主是不屑杀这个手下败将才让他活着出来！”等等。
凌霜的脚步再一次动了起来，他运起内功，声音不高不低地震入了每个人的耳中：“我凌霜的剑，既然不在身边，就必然在我凌霜的寝宫。剑不离身，人不离剑，若雪剑饮足了血歇息片刻，今晚，我便会回宫取剑，清理门户。”
凌霜一步一步的走下台阶，身影渐渐消失，声音却一直犹在耳边：“有悔过之心的弟子可随本座一同下山，今晚，我凌霜再来此地之时，绝不留下任何活口。”
平静的开战宣言，却震慑住在场的每一个人，他们只能眼睁睁的看着凌霜一步一步走下台阶，却没有人敢上前一步。
“教主！”忽然一名男子率着几名弟子冲了出来，大声道：“卫海与门下所有弟子为保存实力假意诈降叛贼王长安，愿随教主离开！”
说完，卫海及他的徒弟们全都丢下手中兵器，大步尾随在凌霜身后。犹如一道岌岌可危的大堤出现了一个缺口，刹那间整座大堤便毁于一旦！越来越多的人扔下了手中兵器，一声又一声为保实力假意诈降愿随教主离开的宣言响起，不论是真是假，大势已经渐渐倾向了凌霜一方。
当暗香等人以为是大敌来犯时，却看到统率人群的人正是他们的凌霜教主！
暗香第一个反应过来，一下丢掉手中的长鞭，振臂高呼：“教主已平定贼子！教主万岁！”
顷刻问，遍山响彻震耳欲袭的“教主万岁！”，久久回荡在山谷之中，萦绕不绝。
昔日的兄弟，今日的敌人，忽然间，又重新变回了兄弟，不少人已经激动得热泪盈眶，更有不少人与兄弟朋友拥抱庆贺，更多的人都在欢腾的人群之中呼喊着亲人朋友的名字，越来越多的人喜极而泣。
凌霜意外地看着欢腾的人们，他并没有想到化解了一场厮杀后会是这样的一副场景。
他不由低下头，看了看自己的手，如果自己当时下了进攻的命令，这些拥抱的人便会厮杀在一起，欢呼声会变成惨叫声、杀戮声，友人反目，亲人成仇……
这些人的命运，竟是由我来掌握？原来我的决定，可以左右他们的生命和未来？
可是，我凌霜何德何能，竟如天神般主宰了这么多人的生死？一念之差，便会血流成河，那我这一念，又是何其沉重……
凌霜突然觉得胸口仿佛被什么重物压住，沉得几乎直不起腰。
“教主！”
暗香轻悦的声音打断了凌霜凌乱的思绪，暗自纠结的郁闷心情也随着暗香如花的笑靥而消散了一些。
凌霜欣赏暗香，这种欣赏有着喜欢的情愫在其中，不同于男女之情，却有着兄妹、密友、知己般的各式情感。但更多的，是凌霜喜欢暗香的性情，那个豪爽又顽皮的暗香，不论与自己发生过怎样尴尬气愤的矛盾，最后都会笑着出现在自己身边，毫无芥蒂。
只要看着她，便好似能感染到她的热情和开朗，这才是凌霜愿意让暗香留在自己身边的最大原因。
“教主快来，暗香带您去见一个人！”暗香一脸的兴奋，双颊红扑扑的感染着欢腾的喜悦。
凌霜懵懂地被暗香扯着向帐内走去，只见帐内的案前坐着一个神情严肃的长者，他目光如剑，虎目龙眉，不怒则威，全身上下一股浑然天成的霸者气概！
凌霜见到他当即行礼：“师傅在上！请受弟子凌霜一拜！”
原来，那人便是玉莲教上任教主袁浩。
“凌霜，你干得很好，看来为师多虑了。”袁浩欣慰地点了点头。
“师傅，您老人家居无定所，弟子一直不知该去哪里孝敬您，怎会此刻正巧在这里？”
袁浩正色道：“为师在江湖上听到一些风声，说疾鹰门与朝廷勾结，后来又见他们故意挑衅我教，便知有诈。你虽应敌经验丰富，却多为单打独斗，为师怕你在这件事上吃亏，便一路赶了回来。后来你平定疾鹰门，又安然回教，令我教在江湖中大肆扬威，为师才放下了心，便在附近游山玩水。谁知又听说有朝廷密使暗访王长安，为师恐防有变，便一直守在山下，见你归来便打算与你携手平乱，却没想到你短短数个时辰之内便化解了这场乱事，为师甚感安慰。”
说完，袁浩的脸上露出鲜有的笑容，他目光和蔼地看着凌霜：“凌霜，你确实长大了。王长安生性内敛，我在位数十载都没看出他的狼子野心，刚听说此事之时还以为其中必有误会。
哎，果然人心难测……他深谛心理之战，为师还担心你的性子被他摸透，会中了他的圈套。如今看来，为师多虑了，你已经足以独挡一面。”
袁浩的赞许令凌霜微微一笑，略显几分孩子气的羞涩。凌霜对袁浩虽多为敬畏，但在他唯一的亲人面前也难掩亲近之意，不由自主地回到孩童时期的感觉，显出几分孩子心性。
“师傅此行会待多久？让弟子好好孝敬您。”
袁浩慈祥地一笑：“现在是你们年青人的天下了，我这把老骨头留下来还不就是个唠叨？何必惹人嫌呢？”
凌霜怔了一下，一时语塞。师傅的长篇大论自己何尝没有见识过？而且师傅生性严肃，一丝不苟，如果一天只训他一个时辰都算是奇迹了……可是多年没见，凌霜又对他分外想念，不肯就这么分了手，不由有些矛盾起来。
“袁教主，”暗香咯咯的笑声传来，她璨笑道：“我们这些小辈不知有多少人没有瞻仰过您的风采呢，听闻袁教主在位之时经常向教徒传授经世之道，受过您教诲的弟子多为我教建功立业，连奴婢也希望能被您教导一番呢。您就当替您的徒弟分忧，大战刚结，人心动荡，您要对众多弟子多加教诲，他们才不会再被奸人利用啊！”
袁浩哈哈大笑起来：“好伶俐的小丫头！既留下了老夫，又不让老夫烦着你的教主，索性牺牲众多弟兄，让老夫去烦他们是吧？哈哈哈！”
暗香调皮地吐吐舌头，毫不避嫌地跪下身来，亲昵地为袁浩捶起了腿：“人家只是想多瞻仰袁教主的神威才动了这份小脑筋，袁教主冤枉人家—一”
故意嗲嗲逗趣的声音，引得袁浩笑声不断，凌霜也不由嘴角轻扬，佩服暗香如此容易就能把严肃的师傅哄得如此高兴，真是想学都学不来。
“别再唤什么教主了，已经退了，就唤一声老前辈吧！”
“好～袁老前辈～”暗香甜甜地唤了一声，逗得袁浩心情更加开怀。
“好徒儿，你身边有这么个聪明可爱的小丫头可比老夫在位时有福气啊！”
暗香闻言，两颊微微泛红，略带羞涩地看了一眼凌霜。凌霜只是尴尬的笑了笑，没有多加言语。暗香的目光做微黯淡了一下，但马上被她笑着掩饰了过去，继续逗得袁浩哈哈大笑。
***
这场风波过后，便是玉莲教的重建。
袁浩、凌霜两位教主压阵，连朝廷都没敢趁乱图谋。各分教弟子除煽动者外，无一受到惩处，都心怀感激地回到各地。
而煽动者全受到玉莲教的极刑处置，死状惨不忍睹，尸体弃之荒野，被野狗撕咬，支离破碎，威慑了所有教众。
而另一方面，凌霜虽然宽恕了众人，却也不敢放松对各分教的暗中监视，以防逃过的余孽再起风云。每日都有数百份密报呈上，各处教务也慢慢步上正轨，再加上隐于朝廷的密使不断呈报着朝廷动向，凌霜终日打理这些不能省略的各式琐事，忙得不可开交。
就这样，眨眼间，已经过去了五个月。
偶尔夜深人静的闲暇之时，凌霜便会思念起仇焰二兄弟，几次提笔想书信一封，却总是不知该说些什么，只得作罢。有时翻阅文书太累走神之际，也会不由自主地想起仇焰、想起小蓥、想起花圃中的花、想到厨房烟囱升起的袅袅青烟……
凌霜唯一的娱乐，便是给那株险些夭折的小花浇浇水，看着它慢慢成形，长出新的嫩叶，每次发现它又长大了一些时，心中便会雀跃不已。有时候反过头来回想一下，也会觉得不可思议，自己竟能从一株小小的植物身上得到片刻的满足与喜悦。
但是，凌霜并不知道，除了他给小花浇水外，暗香还会暗中给小花施肥、除草、杀虫。
暗香非常了解凌霜，知道这位大教主虽然百般疼爱这株小花，却不懂得如此把它养好。就连浇水也只是想起或不忙时才来浇上一些，若没有暗香一直暗中照顾，只怕这株小花早就枯萎了。
而且若要花长得好，施肥自然少不得，偏偏凌霜义是个癖洁的性子，绝不可能去沾那种脏东西。若这花长得凄凄惨惨，他又绝对会难过好一阵子。
体贴的暗香又不放心假手于人，只得她一个漂亮的女孩子皱着眉头、捏着鼻子给那株小花施肥。不过，也最终令那花朵儿开得万般娇艳，令凌霜心情大好。
这一天，凌霜一如即往的忙碌在教务之中，暗香端着茶走了进来，轻轻放下，柔声道：“教主，歇歇吧，您忙了两个时辰了。”
凌霜端起茶喝了几口，略微伸了伸懒腰，贴心的暗香走到他的背后帮他按摩，凌霜很受用地闭上眼睛享受起来。
“对了，教主，我听守门的教徒说，这两天有一青一少终日在门前徘徊，好像在等人，但又不上前，若去询问他们，他们便会低头离开，但过一会儿又会前来。”
“可有不轨？”凌霜问道。
“那倒没有，所以奴婢只命他们小心防范，不必惊动教内。”
凌霜微微点头，停了半晌，他忽然睁开眼睛，有些诧异地问道：“你说的是一个青年跟一个少年？”
“是啊。”暗香不解凌霜的惊愕，如实回答道。
“是什么模样？”凌霜情急之下一把抓住了暗香的手。
暗香的脸微微一红，心急的凌霜并没有察觉，暗香轻笑通：“说来也有趣，那青年是个瘸子，少年是个瞎子……教主？”
暗香的话还没说完，凌霜已经飞一般奔了出去。凌霜的心跳得飞快，几乎要破膛而出！
是他们吗？是他们吗？！
沿途无视跪下行礼的一干人等，甚至连开口唤他的袁浩都没有注意到，凌霜像阵风似的扑了出去！吓得看门的弟子以为出了什么大事。
凌霜四下张望，终于在远处的一棵大树下，看到了两抹熟悉的身影。
正坐在地上歇息的仇焰，看到凌霜后立刻咧着嘴笑了起来，他扶着树慢慢站了起来，腿依然瘸着，只怕是真的残了……而且很明显，他这些时日过得并不好，衣衫又脏又乱，连小蓥的白净小脸都布满了污痕。
小蓥的眼睛看不到，不知道哥哥为何忽然起了身，懵懂地呆坐着，侧着耳朵聆听着什么。
熟悉的人，熟悉的动作，熟悉的气氛，凌霜的眼眶蓦然一热，他想也没想一下子奔了过去，一把抱住傻笑的仇焰，紧紧地拥住！
“痛！痛！凌霜，你弄疼我了。”仇焰依然说话没个正经语调，痞痞的。
“是凌霜？”小蓥惊叫起来，摸索着站起身，双手在空中摸来摸去。
凌霜的目光顷刻转柔，松开仇焰，奔过去握住小蓥的双手，笑着将他拥入了怀里。小蓥开心的又蹦又跳，扒着凌霜的脖子不肯松手，凌霜更是高兴地将他举起来转了好几个圈，惹得仇焰醋意大发，很不爽的哼哼着。
“你们怎么会来？”凌霜好不容易才从喜悦中抽出一点闲暇问道。
“哥哥在凌霜走后，连做梦都叫凌霜的名字呢！我们等了好久你都没回去，我看哥哥等不及了，便说‘哥，咱们去找凌霜吧’，你猜怎么着？哥哥竟然当即抱着我就出发了！就带了点碎银子跟两件换洗的衣服，什么都没计划就走了！害得小蓥一路上吃了好多苦！”小蓥不满地向凌霜抱怨起来。
“臭小子，居然敢告我的状！”仇焰咬牙切齿地说道。
凌霜开怀大笑起来，望向仇焰的目光温柔宠溺，臊得仇焰竟脸红起来。
“教主……”
暗香的声音惊回了沉浸在喜悦之中的凌霜，他这才蓦然想起自己是在玉莲教的大门前。再一回头，果不其然，暗香、师傅、还有许多教徒都目光疑惑的看着他与仇家两兄弟。
凌霜急忙将小蓥放下，有些无措地看向师傅：“他们是……”
一想到仇焰曾是与玉莲教有过节的疾鹰门弟子，而疾鹰门又投靠过朝廷，凌霜只得隐瞒：“……是我的救命恩人，当日我受伤出逃便是受到他们兄弟的照顾。”
听到是教主的救命恩人，暗香的目光这才缓和了一下，笑着弓身行礼说：“原来是两位恩公，奴婢暗香向两位恩公致谢了。”
仇焰有些尴尬的回了礼，小蓥则紧张地抓住了仇焰的衣袖，不安的表情展露无遗。
“暗香，你给他们二人安排一间上好的客房，好生伺候，不得怠慢！明白吗？”
“奴婢知道。”暗香轻轻地笑了笑：“两位恩公请随奴婢来。”
仇焰疑虑地看了看凌霜，凌霜点点头，仇焰这才抱起小蓥跟着暗香走了。
袁浩看了一眼凌霜便转过身去，凌霜明白他的意思，便跟在其后。师徒二人走至练武的校场露台，袁浩背手而立，望着露台下方众多习武的教众，淡淡道：“那人是谁？”
“是弟子的救命恩人。”凌霜故作镇定地回答道。
“与你有何关系？”
凌霜怔了怔：“他们是弟子的救命恩人……”
“没有其它？”
袁浩那双如剑般锐利的目光令凌霜有种无所遁形的感觉，他垂下头，一时心乱如麻。若他承认，以师傅这样容不得半分惊世骇俗的性情，极有可能对仇焰痛下杀手以绝后患！
“再无其它……”从未说过谎的凌霜，目光飘乎不定，不敢直视袁浩。
袁浩何其精明，一眼就看出凌霜在说谎，不由更加恼怒：“哼！若他是个女子，适才那一幕简直就是和乐融融的一家团聚图！你也不想想你是何等身份！居然众目睽睽之下与一名男子搂搂抱抱，成何体统！”
“弟子只是一时忘形……”
“凌霜，为师从未干预过你的私事，但你最好不要走上‘岔路’！”袁浩一字一句地说道，语含威胁。
“……”凌霜不再言语，垂首不语。
袁浩漠然转过身，冷冷道：“我一手将你养大，教你为人处世的道理，若你令为师失望，为师不惜亲手将你了断！那对兄弟你多给他们些银子，快点打发走吧！”
“师傅！”凌霜急急地叫了一声。
“凌霜，不要让为师把话点破！有些事，为师还没有老得花了眼！”
凌霜不敢再多加顶撞，只得沉默了下来。
若以武功而言，凌霜不在袁浩之下，但一则凌霜敬重袁浩，从未忤逆过师傅。二则袁浩行事干脆利落，极有可能二话不说便除去了仇焰与小蓥。凌霜不敢冒这个险。
仇焰与小蓥在客房之中安静的歇息，小蓥坐在床畔，闲闲地倚在被上，忽然说道：“凌霜很为难吧？”
仇焰端起茶盅，慢慢饮下：“看来你我得小心自保，只怕凌霜也会顾及不到。”
正说着，凌霜冷着一张脸推门进入，仇焰急忙放下茶盅，露出了笑容，快步迎上：“你没事吧？那位长者是什么人？你看上去蛮怕他的。”
凌霜闷闷地坐到椅上，小蓥摸索着倚到了凌霜身边。凌霜这才脸色稍缓，将小蓥抱坐在腿上：“他是我师傅，玉莲教上任教主袁浩。”
“原来是袁老英雄……”仇焰喃喃道。
“凌霜，我们是不是给你添麻烦了？”小蓥怯生生地说。
凌霜勉强一笑，温柔地摸了摸小蓥的头。
“小蓥，咱们回去吧。”仇焰忽然说道。
凌霜一怔，顿时急得抓住仇焰的手腕：“你才刚来便要走？”
仇焰苦涩一笑：“我太自私了，只是一心想见你便飞奔而来，完全没想过会令你为难……”
“不！我没有什么为难的！”凌霜烦躁了起来：“只是师傅他……我见到你们，是真的开心！我也不懂为何对你们牵肠挂肚，但是这次见到你们，我说什么都不会再让你们离开！师傅那边我会想办法！你们不许走！”
近乎霸道的命令，却令仇焰跟小蓥笑了起来。
“你们笑什么？”凌霜恼道。
“我是笑一段时间没见，凌霜变得坦白多了。”仇焰坏坏地露出暧昧的眼神。
“小蓥笑是因为开心！开心凌霜说牵挂我跟哥哥！”
凌霜的脸一阵青一阵红，有点恼，又有点无奈，但唯一不变的，是眼中蕴涵的发自心底的笑意。