听完玉环的说明，洛天寻瞥向她，冷淡地说了一句。「你倒挺尽心尽力的嘛。」
又不知在生什么气了。小九假装没听到他的话语，来个相应不理。
「为主子这么尽心也是好事。」洛天寻身边的男子——冯誉盛笑笑地说。
小九看着眼前陌生的男子，估量他应该二十出头，长得也算俊秀，与小姐站在一起应能匹配。
问题是她要怎么把他带到曲桥那儿？
注意到小九的视线，洛天寻故意道：「这样盯着人是瞧傻了吗？」
小九连忙收回目光。
冯誉盛笑道：「洛兄就别捉弄她了。」他与洛天寻认识也有三年，对他的脾气个性自然清楚。
洛天寻喝上一口酒，继续说道：「我怎会捉弄这小丫头。」
见主子酒杯空了，玉环立即斟上温酒。
「我说得对吗，小九？」洛天寻瞥她一眼。
小九抿着嘴，不想回答。
「怎么，噘嘴给我看吗？」
冯誉盛笑道：「别逗她了。」
「下去吧，别待在这儿。」洛天寻冷言说了句。
「是。」能定自然是很开心，不过……她有些惋惜地望了冯誉盛一眼，看来猎物要从她手上逃走了，再这样下去，天亮也找不到一个。
算了……还是硬着头皮回去，顶多让竹欣骂一顿，她慢慢走着，一路上巴望着能遇上个适当人选，可天不从人愿，一路看来不是年纪不对就是相貌下合。
「唉……还是回去了。」她搓搓已无知觉的双手，望着夜空缓缓落下的细雪。
爹娘跟弟妹们现在不知好吗？她好久没同他们一起吃年夜饭了，弟妹们现在不知长多一局了呢。
想着想着，心头沉重起来，算算离家也六年了，从来没回去过，每到年节的时候就会特别想念家人，如果能让她回家一趟就好了……
还有小秋跟小武哥，他们现在不知过得如何？小武哥已经有好一阵子没来找她了，所以她也无从得知两人的近况。
「你叫小九是吧？」
她转过身，讶异地看向来人，这不是刚刚那位公子吗？
冯誉盛微笑道：「方才你要走的时候，往我这边看了一眼，我瞧你表情似乎想说什么，所以才跟上来，见你这么吃惊想来是在下误会了。」
见他抱拳致歉，转身要走，小九连忙道：「公子请留步，您没误会，奴婢是有话说。」
「你说，在下洗耳恭听。」
这下要怎么解释呢？小九踌躇地说：「先请教公子一事，不知您娶妻了吗？」见他表情诧异，她急忙又道：「您别误会，我不是为自己问的。」
她的话让冯誉盛莞尔。「不是为你自己问的，那是为别人问的吗？」
「是。」
他忍不住笑了起来。「我能问你是为谁问的吗？」
她摇头。「能问公子的姓名吗？」
「冯誉盛。」
「成亲了吗？」她又问一次。
「尚未成亲。」他微笑以对。「想作媒吗？」
她不好意思地笑笑，这冯公子个性似乎不错，如果小姐能喜欢他就好了。
「公子住在庄里吗？」
「不，我来作客。」
「你真的是大公子的朋友吗？」
这问题让他笑出声。「怎么，不像吗？还是当你家公子的朋友有条件限制？」
「不是，我不是这个意思，我是说我没想到公子会有朋友。」
他爽朗地笑了起来。
小九则有些尴尬。「请公子忘了我说过的话吧！」背着主子说这些话实在不妥。
「你不用担心，我不会向洛兄告状的。」
「我知道你不会，只是我一个下人不该这样说主子。」跟竹欣或是其他奴婢批评抱怨大公子就算了，毕竟都是自家人，可冯公子是个外人，她在他面前说主子的不是，便不大妥了，更别说他们才第一次见面。
「你是洛兄屋里的奴婢吗？」
「不是。」她摇首。「我忘了带灯笼出来，公子能陪我走到曲桥那儿吗？那儿灯火比较亮，到那儿我就识得路能自己回去了。」
「那就由在下陪姑娘走一段。」他微笑以对。
两人说说笑笑地往曲桥定，一到曲桥，果真瞧见有人影在附近游晃，定睛一看，果真是小姐与竹欣，小九暗暗地松口气，竹欣果然有办法。
只是……为什么小姐会在桥上舞剑？
「今晚还真冷呢。」小九走上曲桥。
「我喜欢这样的天气。」冯誉盛伸出掌心感觉细雪的凉意。「桥上……好像有人在练武。」
小九望向桥中央，看来今晚的运气还不算太坏，现在只要自然引介两人，这事也算成了。
「是我家小姐。」
话才说完，丹华也因为发现他们而停下练武的动作，小九立刻迎上前去。「小姐，您怎么除夕夜还在练剑？」
丹华没回她的话，视线扫过她身后的陌生男子。
小九见机不可失，立刻道：「这是冯誉盛公子，大少爷的朋友。」
冯誉盛朝丹华点个头。「打扰小姐了。」
丹华仍是没应声，只是点点头，转头对竹欣说道：「走吧。」
提着灯笼的竹欣，急忙道：「难得到外头走走，再待一会儿吧。」她可是费了九牛二虎之力才把小姐带到这儿。
见竹欣朝自己使眼色，小九也是急得像热锅上的蚂蚁，可她又不是神仙，哪有办法？
「在下的任务也算完成了。」冯誉盛微笑对小九说道。「我也该回去了，说不定还能再喝上一壶酒。」
完了，怎么连冯公子也要走了。见他转身要走，小九冲动之下抓住他的手臂。
「请等一下。」
在场的几个人全让她大胆的举动吓了一跳，小九慢了半拍才反应过来，她急忙又松开手。
「对不起，我不是故意抓你……」
「没关系。」冯誉盛笑颜以对。
「我是因为……因为……」
「少女怀春。」
这突如其来的声音让一夥人又是一怔，只见洛天寻缓缓由桥的一端走来，小九顿时感到困窘，脸微微涨红，却不知是气愤，还是方才唐突的举动让他瞧见而羞恼。
「这丫头正好到了思春的年纪。」洛天寻慢慢走到四人面前。
「我才不是……」思春这两个字实在是无法说出口。
「洛兄别说笑了。」冯誉盛轻巧地带过去。
「我可没说笑。」洛天寻瞥向小九。「今晚难得我心情好，你这丫头若真喜欢冯兄，就老实说，我立马就把你许给他。」
小九气呼呼地瞪着他。「请少爷不要胡说八道，你为难我就算了，别把冯公子也拉下来。」
他根本就是故意找麻烦，这……这些年，见了她也不理人，现在又来招惹她，是什么居心，她愈想愈气。
没想到在外头历练了三年，回来……还是这个样子，他根本就没长进嘛，想到自己偶尔……偶尔想到他，还为他担心……现在她忽然觉得自己真是可笑。
洛天寻眯起眼。「我都还没把你许人，你胳膊已经往外弯了，这三年你胆子倒是变大了，敢这样跟我回话，还是说有高人在背后给你指点？」他瞄了丹华一眼。
丹华冷哼一声，没回话。
见他将矛头指向小姐，一把火冒了上来，小九恼道：「哪有什么高人指点，少爷别再诬赖人了，根本没有人给我指点，我就是长大了，像你说的长了智慧，偏偏就你一个人没长大，老爱这样欺负人，虚长了岁数，脑袋跟孩子一样，幼稚、幼稚、幼稚。」说得太顺畅，一口气连喊三个幼稚。
这话一说完，四周静得可怕，冯誉盛扭着一张脸，硬撑着不笑出来，丹华则是微微挑高柳眉，竹欣手上的灯笼随着肩膀的抖动而晃呀晃，忽明忽暗的烛火在每个人脸上投下诡异的阴影。
啪、啪、啪。洛天寻的三声鼓掌声打破了窒人的沉默，也打回了小九的理智。
她刚刚说什么了？
她的脑袋忽然一片空白，而后她想起了自己目中无人的话语，顿时虚软地差点跪下。
当她望向大公子时，他冷列的表情让她有大祸临头之感。怎么办？怎么办……她为什么会在冲动之下说出那样的话，这下她死定了。
「不错，说话掷地有声。」洛天寻讥讽道：「倒不知你嗓门这么大，看来我得好好奖赏你才行，你想吃什么年菜，抽筋还是扒皮？」
「我……」小九舌头都要打结了。「我……不……」
「洛兄，就别吓她了，都让你吓得没血色了。」冯誉盛出来打圆场。
洛天寻置若罔闻，对小九说道：「跟我来。」
小九一副快哭的表情，如果跟他走，她大概见不到明天的太阳了，为什么方才她会那么冲动地说那些话呢？
「她是我的奴婢，我自会管教她。」丹华开口，语气淡淡冷冷的。
小九望向小姐，满心感激，虽然小姐平时对她很冷淡，可紧要关头还是护着她的。
洛天寻冷冷一笑。「我倒好奇了，小九是跟青凤庄签的卖身契，还是跟你签的？」
刹那间，丹华怔了下，一旁的竹欣立刻护主。「小九是太爷安在小姐身边的……」
「所以呢？」他的眼神严厉地扫过竹欣。「一个下人也敢拿太爷来压我，再多嘴就有你好看。」
他的威吓让竹欣不自觉地倒退一步。
丹华升起恼色。「别欺人太甚。」她提起手上的剑就要刺来。
见状，小九急忙挡到两人中央。「没……没关系，小姐，我跟大少爷走。」她忍着不让眼泪掉下来，这回她真的完了。
「洛兄……」
洛天寻举手示意冯誉盛不须再说。「这是家务事。」
冯誉盛只好识趣地三缄其口。
丹华可没这么听话，再次扬剑进攻，小九紧张道：「小姐……」
「够了。」洛天寻耐心用罄，一把将小九拉到身后，闪过丹华的攻击。
小九仿佛又见到三年前的情景重演，她紧抓着大少爷的后衣说道：「我跟你走，你别打伤小姐。」
这回若是再让少爷打中，说不定小姐这条命就这样没了。
「她不来惹我，我自然不会伤她。」洛天寻躲过她两剑，一掌打中她的肩头。
一股炽热袭上丹华肩头，她倒退一步，而洛天寻收掌的同时则感觉到一股凉意，他剑眉微扬，正要说话，小九忽然自身后抱住他的双臂。
「少爷，别打小姐。」
丹华止住后退的步伐，提剑正欲再攻，冯誉盛适时挡在两人中间。
「大过年的，自家人打自家人可没意思。」他立刻道。
「滚开。」丹华说话的同时，剑已刺了过去。
洛天寻瞄了眼在身后死命抱住他的小九，双臂一扬，轻松挣了开来。
「冯兄，就劳你挡着了。」他扯着小九往前走。
「哎呀！」冯誉盛一边躲剑，一边苦笑。
他这是招谁惹谁了？
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「少爷……少爷……」
一路上小九让洛天寻扯着走，脚步跟跄，有好几次都差点摔倒。
「少爷，对不起……我说错话了……请你原谅我。」小九颤抖地说着，忍着不让眼泪掉下来。
这下她真的惨了，少爷一定不会轻易放过她的。
「我倒觉得你说了真心话。」他拽着她穿过园子。
小九惊慌地望着四周，这是往地窖的路，他想将她关在地窖里吗？她会冻死的。
「少爷，你大人不记小人过……」
「我这人可记仇了。」他打断她的话，一脚踹开地窖的门，门上的锁应声而断。
小九让洛天寻给拉了进去，冰窖只有夏天才会派人看管，冬天这儿是没人守着的，只有华叔偶尔会来，将切好的冰块运入地窖内，所以现在她连个可求救的人都没有。
愈往下走，小九就愈感到害怕，她这条小命真的要葬于此了。
洛天寻踢开冰窖的门，迎面扑来的寒意让小九冷得直发抖，他拉着不情愿的她继续往里走，直到最下层才放开她。
「还是这儿舒服。」洛天寻勾起嘴角。
小九不停搓着手臂，试图得到一点温暖，虽然她还是很害怕，不过比起方才又好一些。
少爷没有抛下她一个人走掉，这表示他并没有要她死，他只是想惩罚她而已，这样一想，便不那么怕了。
「你对丹华倒挺忠心的。」他在铺着稻草的冰块上坐了下来。
「她是主子。」
「我同她，你对谁忠心？」他挑着眉问。
她转开脸，不瞧他。「少爷又想为难我。」
「过来。」
她不甘愿地走到他面前。
「你喜欢冯誉盛？」
她惊讶地瞧着他。
他冷冷地瞄她一眼。「别以为我没瞧见你走的时候勾着他的眼？」
「我没去勾他的眼……」
「再不老实说，我就让你冻死在这儿。」他厉声道。
她瞪着他，胸脯随着她愤怒的气息上下起伏。「小的是看了他一眼，可不是勾他的眼。」
「为什么看他，真是思春了？」他冷问。
「少爷在外头的这几年就只学了这些粗野的话吗？」她气道。
他一把扯过她的手，她惊叫一声，跌到他身上。
他扫着她的下巴，面无表情地说：「你嫌我对你太好了是吗？这样跟我说话，真以为我装腔作势不会伤你是不是！」
他的力道几乎要掐碎她的双颊，她疼得叫出声，眼泪挂在眼角，很快结成了冰。
他松了些力道，怒道：「说话。」
「少爷什么时候对小的好过了？」她哽咽道。「你一直找我麻烦。」
他瞪着她倔强的眼神，不悦地问：「我没对你好过？」手指由她颊面滑至她眼角，沾起她结冻的泪珠。
「少爷只是爱拿小的寻开心。」她别开脸，揉了揉疼痛的双颊。「为什么……少爷老爱找奴婢的麻烦？少爷对小的一点都不公平。」
「我对谁公平了？」他反问。
这话真教人气结，说得这样理所当然。「小的是说，不想再夹在中间做那倒楣人。」
「什么意思？」
「少爷放开小的吧，这样不能说话。」虽然少爷热得像煤炭炉，可也不能这样，毕竟男女授受不亲。
她低着头，长长的睫毛，冷白的脸，腮帮子圆滚着，仍沾着稚气，可身形却已有姑娘的模样了。
这几年在外头见过不少姑娘，比她貌美的不知凡几，论聪明才智，她也不特别突出，甚至有时觉得她呆头呆脑的，可却偶有让他惊喜之处，甚至可称得上是有些小聪明的。
他这人毛病特多，不喜欢的人、事、物也多，小聪明就是一个他讨厌的东西，可偏偏她要小聪明的时候他又不讨厌，尤其是在他跟她说话的时候，他喜欢她的老实也喜欢她偶尔使些小诈。
她以为他不晓得，可他全知道，有时他会让着她，顺着她的意，有时却又想瞧她惊吓的模样。
他松开手，决定先顺着她的意思，见她起身打了个寒颤，他忍住嘴角微扬的笑意，冷声道：「说，你夹在谁中间了？」
「老太爷跟少爷还有小姐之间。」她呵着手心，想让身体暖些。
「说清楚。」
小九为难地拧下眉心，垂着眼道：「少爷是个明眼人，何须奴婢言说？」
「别绕圈子，你想什么尽管说。」
「一会儿少爷生气了又找我麻烦。」
「你不说我一样找你麻烦。」他冷冷地说。
就知道他会这么说，既然这样，她也不需要顾忌了……不行，还是得给自己留一点退路……
「少爷为什么这么讨厌小姐呢？虽然小姐的个性冷冷的不讨人喜，可府里的少爷小姐们哪个没有怪脾气，就算少爷想逼迫小姐努力练功，也不需要老摆脸色给小姐看，我想着你们大抵是结了什么粱子，所以才看彼此不顺眼，但后来才发现自己又错了，你们没结梁子，就是两个臭脾气，谁也不肯让谁，没人想主动先示好，因为老太爷想将你们凑成一对儿，可是少爷跟小姐脾气都傲，不想让老太爷摆布，所以故意讨厌对方，而我就成了冤死鬼，让老太爷摆在你们中间当缓颊，可我脑袋笨，也不够灵巧，没能当你们的缓颊，还让你们把脸颊都打肿了……」
她冷得直打颤，上下牙全打在一起，吐出最后一句：「少爷你若要出气，就找别人吧，我不想再夹在中间里外不是人。」
他微偏过头，问道：「怎么，这些话是丹华告诉你的？」
「不是，是我自个儿胡听来的。」她偷偷瞄了主子一眼。「小的说错了吗？」
「不能说全错，也不能说全对。」他起身走到她面前，瞧着她退后一步。
「少爷若是瞧我不顺眼，为什么不把我遣退了，像凰翠姊姊还有其他曾经在你身边待过的奴婢，你全都遣走了，后来也没找过她们麻烦，为什么偏偏你就不饶过小的……啊……」她惊叫一声，因为他突然将她扯到面前。
她睁大眼，不明所以地看着他严厉的脸，身子颤抖着。
「你的嘴愈来愈利了。」他深思地盯着她惧怕的脸。「而且脾气变得这样不好，让我猜猜，是不是因为跟了个脾气不好的主子，所以也扎起人来了。」
「我……我只是不想再夹在中间……」
「你不用夹在中间。」他说道。
她黑眸一闪，高兴道：「少爷的意思是不会再找我麻烦了吗？」
他微笑道：「不是，我的意思是以后只有我会找你麻烦，你就留在我身边。」
她惊骇地看着他。「少爷……」
「这是你在桥边骂我的代价。」他一副理所当然的表情。「我不是说了吗？我这人可会记仇了。」
「我不要回到少爷身边，我不要……」她摇头。
「你还顶嘴！」他瞪着她。「真要我把你关在这儿冻死。」
她咬住下唇。
「以后你就不用再做中间人了，高兴吧？」他笑着说。
「我不是这个意思，请少爷不要再为难我了。」她恳求道。
「那可不行。」
她气得握紧拳头。
「好了，该出去了。」他拉着她的手往外走。
「少爷，对不起，我在桥边不是故意说那些话的，请你别生气。」她软语求道，再回到他身边，她绝对没好日子的。
「你不用道歉，那是你的心里话不是吗？」
她的双脚冷得发颤，无法定得顺畅。「少爷，对不起，可是我真的不想回到……」
「你真要惹我生气是不是，别再让我说第二次。」他冷下声来，回头瞪了她一眼。
她委屈又生气地回视着他。
「眼睛瞪这么大，不怕我挖了你眼睛？」他抬手靠近她的脸。
「不要。」她抬手蒙住自己的眼睛。「少爷又想吓我。」
他露出笑，正想再吓她，忽然上头传来一个严厉的声音——
「天寻，你在下面吗？」
是母亲，洛天寻皱下眉头，小九则是面露喜色，是大夫人，她有救了。洛天寻正想回话，眼角瞥见小九的惊喜，立刻低声道：「你若想跟我娘求情，我可不会饶你，听见吗？」
小九瞬间僵住，他……他分明要堵死她的路。
「听见吗？」他警告地握紧她的手。
她战战兢兢地点点头。
「母亲，孩儿上来了。」洛天寻放开小九往上走。
蓝氏一见两人现身，先确定小九无恙后才转向洛天寻。「你这孩子真是愈来愈不像话了。」
「母亲……」
「这么冷的天，你想把她冻死吗？」蓝氏生气地瞪着儿子。
「小九，我带你回去喝碗姜汤暖身。」蓝氏身边的大奴婢黄黎趋上前来，握着小九冻僵的双手。
「我……我没事……」小九冷地直打哆嗦，想着是否该假装昏厥过去，这样一来说不定大夫人大发慈悲，会把她与太少爷隔开也说不一定。
她还记得五年前受伤的时候，夫人曾说若是大少爷欺侮她，可以跟她说去，她会作主。
这话她揣在心里当作自个儿的护身符，却一直没用过，因为伤好后，她就被调到茶水房，也没机会用上。
说不定现在是好时机……可太少爷已先警告她不许说情，如果她搞鬼，太少爷定会知道的……怎么办？
小九在黄黎的搀扶下走到外头，却仍是拿不定主意。